Na terapia cognitivo-comportamental (TCC), os médicos normalmente ensinam seus clientes a desafiar pensamentos e crenças irracionais. Em alguns casos, é útil estender essa intervenção às imagens que acompanham esses pensamentos, para que possam ser substituídas por novas e adaptativas.

Quando dizemos “imagens”, queremos dizer as imagens, sons, cheiros e outras informações sensoriais que passam pela nossa mente quando temos um pensamento ou sentimento. Assim como pensamentos irracionais, essas imagens podem ser representações distorcidas da realidade que contribuem para doenças mentais.

Também como pensamentos irracionais, as imagens têm o poder de influenciar emoções e comportamento. Imagens positivas levam a emoções positivas e aumentam a probabilidade de realizar o comportamento imaginado.
Imaginar o sucesso de uma tarefa pode realmente melhorar o desempenho.

As imagens podem ser usadas no tratamento de muitos problemas de saúde mental, incluindo depressão, mania, ansiedade, trauma e fobias.

 

Papel das imagens na TCC

As intervenções de imagens podem ser usadas além das intervenções de pensamento padrão, como registros de pensamentos e reestruturação cognitiva. De fato, embora as intervenções de pensamento sejam usadas com mais frequência, algumas pesquisas descobriram que as imagens têm um impacto mais poderoso na emoção. O uso de imagens também permite que o clínico obtenha uma compreensão mais profunda dos problemas do cliente.

Para algumas pessoas, imagens angustiantes contribuem para doenças mentais. Nesses casos, as técnicas de imagens podem ajudar a parar ou alterar as imagens e reduzir emoções negativas. Em outros casos, uma pessoa pode entender que alguns de seus pensamentos são irracionais e conseguir desafiá-los com sucesso, mas não “sente” as mudanças emocionalmente. Quando uma pessoa tem problemas para internalizar alterações cognitivas, também é útil usar imagens.

O processo para usar uma intervenção de imagens é o seguinte: forneça informações sobre imagens, ajude os clientes a obter suas imagens e mude e substitua imagens inúteis ou angustiantes.

Educação sobre imagens

Alguns clientes descreverão prontamente suas imagens internas sem aviso prévio, enquanto outros precisarão de assistência. Algumas pessoas ficam ansiosas em discutir imagens, temendo que sejam “estranhas” ou “loucas”. É útil normalizar a experiência das imagens e discutir seus benefícios terapêuticos.

Script de educação das imagens

Imagens mentais são as imagens que você vê em sua mente. Quase todo mundo experimenta algum tipo de imagem. Essas imagens também podem incluir qualquer um dos cinco sentidos. Por exemplo, você pode “ouvir” sons em sua imaginação. Você também pode cheirar, provar ou sentir coisas em sua imaginação. As imagens podem ser nítidas ou pouco claras, passageiras ou duradouras. Quando me refiro a “imagens mentais”, é a isso que estou me referindo.

adaptado de Hales et al. (2014)
Dica: tente discutir imagens como se fosse um filme, com um cenário, roteiro, efeitos sonoros e música. Cada detalhe deve ser descrito para pintar uma imagem completa do que está acontecendo. Essa metáfora pode ajudar os clientes a entender a riqueza das imagens.
Discuta com seu cliente por que você gostaria de usar imagens para o seu problema específico. Existem várias maneiras pelas quais as imagens podem ser benéficas:

Internalize mudanças cognitivas. Os clientes podem entender em um nível cognitivo quando os pensamentos são irracionais, mas na verdade não se sentem melhor por causa disso. As imagens podem ajudar uma pessoa a aceitar pensamentos novos e adaptáveis ​​em um nível emocional.
Diminuir emoções desconfortáveis. Imagens angustiantes podem desencadear ou manter emoções desconfortáveis. As técnicas de imagem podem diminuir a intensidade das imagens e emoções associadas.
Muitas imagens envolvem os piores cenários. As técnicas de imagens podem ajudar os clientes a imaginar resultados mais prováveis.
Aumentar comportamentos adaptativos. As imagens permitem que os clientes visualizem usando comportamentos adaptativos, como habilidades de enfrentamento, para lidar com emoções ou situações difíceis. Isso aumenta a probabilidade de usar esses comportamentos.
Responda adequadamente a uma situação. As imagens permitem que os clientes testem comportamentos diferentes e identifiquem as melhores respostas possíveis a uma situação.
Depois que os clientes entenderem o que é uma imagem e por que ela é benéfica, você poderá começar seu trabalho obtendo imagens.

Técnicas para obter imagens

Preste atenção para imagens espontâneas
Algumas pessoas descreverão suas imagens mentais sem aviso prévio. Preste atenção quando os clientes forem descritivos sobre uma cena específica, incluindo detalhes de qualquer um de seus sentidos. Quando isso acontecer, faça perguntas de acompanhamento, como “Você pode me dizer mais sobre o que vê?” Ou “Você pode elaborar essa imagem?”

Pergunte sobre imagens relacionadas a pensamentos ou sentimentos
Quando um cliente expressar um pensamento ou sentimento, pergunte sobre as imagens que o acompanham. Pode ser útil primeiro preencher um registro de ideias, para saber por onde começar. Abaixo estão perguntas para iniciar a discussão de imagens relacionadas a pensamentos e sentimentos.

Quando você teve esse pensamento, você tinha uma imagem em mente?
Quando você pensou em _______, como era?
O que você pode ver em sua mente quando pensa em _____?
Você tem imagens conectadas a essa situação?
Você tem imagens que acompanham esse sentimento?
Quando você se sente _____, você tem uma imagem em sua mente?
Pratique com uma cena neutra
Se o cliente estiver lutando para entender o conceito de imagem, peça-lhe que pratique descrevendo uma cena neutra em detalhes. Por exemplo, peça que imaginem levar o cachorro para passear. Pergunte a eles como seria essa cena: “Onde você está? O que você vê ao seu redor? Como é o clima? Você consegue ouvir os pássaros cantando? ”Começar com uma cena neutra pode facilitar a descrição de imagens mais intensas.

Cuidado: as imagens podem evocar emoções intensas. Peça consentimento antes de explorar uma imagem potencialmente angustiante. Se uma imagem estiver relacionada a um evento traumático, o clínico deve ser treinado para trabalhar com o trauma.

Técnicas para alterar imagens

Nota: Cada técnica listada abaixo inclui um exemplo. Por uma questão de clareza, esses exemplos são condensados ​​para destacar as técnicas. Na prática, seria apropriado solicitar aos clientes mais detalhes em suas imagens e oferecer mais instruções quando necessário.
Veja a imagem 
Ao imaginar situações cheias de ansiedade, muitas pessoas param quando a ansiedade está no seu pior. Como resultado, eles podem nunca “ver” como a situação resolve. Seguindo uma imagem até a sua conclusão, muitos descobrirão que a situação melhora.

Quando é útil: essa técnica pode ser útil quando uma pessoa está catastrofizando uma situação prevista, imaginando que ela é pior do que provavelmente será. Também pode ser benéfico para os clientes envolvidos no pensamento de tudo ou nada, apenas vendo o lado negativo de uma situação.

Exemplo: o cliente compartilhou imagens provocadoras de ansiedade relacionadas a participar de uma festa na casa de um amigo. Como o cliente parece estar catastrofizando e finalizando a imagem mais cedo, o clínico decide ajudá-la a ver a imagem até o fim.

Cliente: Eu me vejo me arrumando – me visto com algo de bom e maquiagem. Sinto-me nervoso com a minha aparência, mas vou assim mesmo. Eu me imagino estacionando meu carro em frente à casa deles e lentamente andando até a porta deles. Eu posso ouvir as pessoas lá dentro e é aí que começo a ficar muito nervoso. Começo a pensar: “Não vou conhecer ninguém” e “Isso vai ser tão estranho”. É aí que eu paro a imagem, porque nesse momento eu decido: “eu não vou à festa”.

Clínico: Parece que a ansiedade o atinge com força antes mesmo de você entrar na festa. Mas eu me pergunto o que aconteceria se você tentasse levar as imagens ainda mais longe. Vamos tentar, só para ver. O que aconteceria a seguir?

Cliente: Bem, eu batia na porta … e provavelmente me sentiria prestes a vomitar.

Clínico: Oh, isso parece terrível. Você acha que realmente vomitaria?

Cliente: Bem, não. Minha amiga atenderia a porta e acho que ficaria feliz em me ver. Ela me levava para dentro e me apresentava a um monte de estranhos, o que me deixava nervoso … mas tenho certeza que eles seriam amigáveis.

Clínico: Isso soa um pouco melhor! O que acontece depois?

Avançar no Tempo
No momento, uma situação angustiante pode parecer consumidora. Ao imaginar um momento no futuro, seu cliente verá que ele conseguirá sobreviver . Dependendo da situação, você pode pedir que imaginem como será a vida deles daqui a 1 mês, 1 ano ou até 5 anos no futuro.

Quando é útil: essa técnica é semelhante a “visualizar uma imagem”, mas é mais apropriada quando a situação não será resolvida tão rapidamente. Avançar no tempo permite que um cliente veja que uma situação, mesmo que seja dolorosa, não vai durar para sempre.

Exemplo: o cliente tem discutido sua recente separação, o que foi muito doloroso. Ele teve dificuldade em olhar para o futuro.

Cliente: Eu simplesmente não sei o que vou fazer. Eu estava com minha namorada há mais de um ano e pensei que íamos nos casar. Sinto que tenho que começar tudo de novo.

Clínico: Isso deve ser difícil – acho que alguém se sentiria magoado em sua situação. Mas me pergunto se podemos tentar olhar um pouco para a frente e imaginar o que pode acontecer a seguir. Como você acha que vai se sentir daqui a um mês?

Cliente: Um mês? Provavelmente não muito melhor. Talvez eu pelo menos esteja saindo de casa.

Clínico: descreva isso para mim. O que está acontecendo quando você sai de casa?

Cliente: Bem, eu não estava passando muito tempo com meus amigos durante o relacionamento. Provavelmente vou falar com eles. Talvez eu volte a praticar esportes, ou apenas visitando meus amigos.

Clínico: daqui a um ano? Você pode descrever para mim como seria sua vida então?

Cliente: Quero dizer, daqui a um ano as coisas poderão ser melhores. Eu posso conhecer alguém novo nesse tempo. Eu tenho certeza que então eu estarei de volta no balanço das coisas, de volta aos meus velhos hobbies. Acho que ainda sentirei falta do meu ex, mas não vai parecer como está agora. Eu me vejo dedicando mais tempo a outras coisas, como meu trabalho e meus amigos.

Alterar a imagem
Nesta técnica, os clientes revisarão como estão lidando com um problema ou como imaginam que vão lidar com um problema. Então, com a ajuda do clínico, eles imaginarão comportamentos diferentes que podem levar a melhores resultados.

Quando é útil: alterar a imagem é útil quando o comportamento de uma pessoa está contribuindo para um resultado indesejável ou quando uma mudança no comportamento pode melhorar o resultado.

Exemplo: o cliente está sozinho, relatando que passa todo o seu tempo livre sozinho e em casa. Ele gostaria de ter motivos para sair de casa, mas não sabe por onde começar.

Clínico: Temos discutido como você passa muito tempo sozinho em casa e está descontente com isso. Se as coisas fossem melhores, como você imagina que elas ficariam?

Cliente: Não sei, acho que teria motivos para sair de casa. Talvez eu tenha uma aula ou visite meus filhos. Eu estaria mais envolvido com tudo. Imagino acordar e sentir que tenho um senso de propósito.

Clínico: Isso parece ótimo! Você pode descrever isso com mais detalhes? Que tipo de aula? Como seria seu relacionamento com seus filhos?

Cliente: Bem, o centro comunitário da minha vila tem todos os tipos de aulas de arte. Eu sempre quis aprender a pintar e talvez fizesse alguns amigos. Quanto aos meus filhos, eu só quero ter mais contato com eles. Ficaria feliz se falássemos ao telefone uma ou duas vezes por semana.

Clínico: Ótimo! Qual é o passo que você pode dar amanhã para começar a tornar isso realidade?

Lidar com a imagem
Assim como em “mudar a imagem”, os clientes imaginam uma nova maneira de responder a um tipo específico de situação. No entanto, nessa técnica, os clientes usarão imagens para praticar uma habilidade de enfrentamento.

Quando é útil: Essa técnica é útil quando um cliente tem problemas para lidar com um tipo específico de situação devido à raiva, ansiedade ou outras emoções. Essa técnica permite que eles imaginem o que precisam fazer para superar a situação difícil.

Exemplo: O cliente se mostra ansioso por fazer uma apresentação em classe. Eles estão preocupados com o fato de ficarem com a língua presa ou esquecerem o que dizer.

Cliente: Antes da minha apresentação, estarei sentado à minha mesa e sentirei meu coração disparado. Então, quando é a minha vez, sinto que quero vomitar. Eu posso me ver tropeçando nas minhas palavras e ficando com a língua presa na frente de todos. Na minha imaginação, a sala de aula é tão silenciosa. Todo mundo está apenas me assistindo bagunçar.

Clínico: Temos praticado respiração profunda nas últimas semanas. Tente passar pelo mesmo cenário novamente, exatamente como você fez, mas desta vez imagine que você respira fundo enquanto aguarda sua vez.

Cliente: Hum … acho que estaria sentado ali esperando, e começaria a sentir meu coração disparado. Então, eu tentava me concentrar na minha respiração, como praticamos. Eu teria tempo suficiente para praticar por alguns minutos. Pelo menos eu não pensaria tanto na apresentação e meu batimento cardíaco pode voltar ao normal. Mas tenho certeza que ainda ficaria nervoso quando chegar a minha vez.

Clínico: Esse é um ótimo começo. Eu não esperaria que a respiração profunda removesse instantaneamente toda a sua ansiedade. Mas parece que a situação seria um pouco mais gerenciável.

Diminua a intensidade
Às vezes, imagens angustiantes não terão raízes na realidade. Um cliente pode temer um resultado extremamente negativo para uma situação que provavelmente será inofensiva. Nesta técnica, o cliente será instruído a aproximar progressivamente a imagem da realidade.

Quando é útil: essa técnica é apropriada quando os clientes imaginam que uma ameaça ou situação percebida é muito pior do que é provável. Fobias e ansiedades que envolvem catastrofização podem ser direcionadas com esta técnica.

Exemplo: a cliente tem uma fobia de cães, o que a levou a um ponto em que ela não caminha pela rua em seu bairro.

Cliente: Sempre que eu imagino andando pela calçada, vejo um cachorro saindo do nada. Eu imagino correndo direto para mim com esses dentes grandes e afiados. Ele pula em mim e morde minha perna.

Clínico: Isso parece horrível. Não consigo imaginar como isso deve ser aterrorizante. Mas agora, parece que você está imaginando a pior situação possível. Se houvesse uma escala de quão ruim as coisas poderiam acontecer, isso seria 10 em 10. E se você me contasse a história novamente, mas fosse apenas 5 em 10?
Cliente: Bem, na verdade, não vejo cães soltos com muita frequência … Só tenho medo que isso possa acontecer. Eu acho que um 5 em cada 10 seria um cão de aparência assustadora na coleira. Latiria e estocaria para mim, mas o dono a seguraria. Ainda parece muito ruim!

Clínico: Vejo como isso ainda seria assustador. Isso também é mais realista, mas aposto que você pode criar algo ainda mais provável. Vamos tentar mais uma vez, ainda mais na balança. Como seriam as coisas em 2 de 10?
Cliente: No “2” … acho que um dos meus vizinhos passaria com um cachorro. Atravessaria a rua para evitá-lo, mas ficaria bem.

As imagens são úteis no tratamento de vários problemas de saúde mental. Se você quiser saber mais, confira o livro Terapia Comportamental Cognitiva: Noções Básicas e Além, de Judith S. Beck:

Terapia Comportamental Cognitiva, 2ª Ed.
livro
Referências
1. Beck, JS (2011). Terapia cognitivo-comportamental: conceitos básicos e além, segunda edição. Nova York: The Guilford Press.

2. Hales, S., Blackwell, SE, Di Simplicio, M., Iyadurai, L., Young, K. e Holmes, EA (2014). Avaliação cognitivo-comportamental baseada em imagens. Avaliação em terapia cognitiva, 69-93.

3. Holmes, EA, Arntz, A. e Smucker, MR (2007). Recriação de imagens na terapia cognitivo-comportamental: imagens, técnicas de tratamento e resultados. Jornal de terapia comportamental e psiquiatria experimental, 38 (4), 297-305.

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6. Ng, RM, Di Simplicio, M. e Holmes, EA (2016). Imagens mentais e transtornos bipolares: Introdução ao escopo do desenvolvimento do tratamento psicológico ?.

7. Pictet, A. (2014). Observando o lado positivo da ansiedade social: o benefício potencial de promover imagens mentais positivas. Fronteiras na neurociência humana, 8, 43.

8. Wheatley, J., Brewin, CR, Patel, T., Hackmann, A., Wells, A., Fisher, P. e Myers, S. (2007). “Eu acreditarei quando puder ver”: recriação de imagens de memórias sensoriais intrusivas na depressão. Jornal de terapia comportamental e psiquiatria experimental, 38 (4), 371-385.

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